Recorriendo Ecuador

Una vez ya en Ecuador, trataremos en primer lugar de llegar –aunque todavía no sabemos de qué forma- hasta un pueblecito de montaña llamado Vilcabamba, donde también hay algunas cosas que contemplar en los alrededores

Luego habrá que subir algo hacia el norte, con el fin de llegar a la ciudad de Cuenca, que está magníficamente conservada y que dicen, se trata del enclave colonial más bello de Ecuador.

A una hora y media de autobús al norte de Cuenca, se encuentra Ingapirca, el mayor y mejor conservado conjunto de ruinas de Ecuador. Desconozco si esta excursión se puede hacer fácilmente en transporte público o habrá que contratar algún tipo de excursión o conductor.

Nuestro siguiente destino será Macas y, previsiblemente, dedicaremos varios días a recorrer la zona selvática entre los afluentes del Amazonas. Es una de las no demasiadas zonas casi todavía vírgenes del planeta.

Una vez explorada la selva amazónica, nuestro siguiente objetivo no es otro que Riobamba, donde no debe ser demasiado difícil caer incluso por casualidad, dado que es una encrucijada de caminos, desde donde se puede tomar el tren de la Nariz del Diablo. Según los comentarios, para algunos es demasiado turístico, mientras para otros es realmente impresionante. Supongo que, como casi siempre, a mitad de camino entre ambas versiones se hallará lo más aproximado a la realidad

Salvo que alguien que conozca la zona nos recomiende lo contrario, no tenemos previsto acercarnos hasta Guayaquil, dado que no parece tener demasiado interés y los precios –sobre todo los del alojamiento- son bastante caros. Si iremos a Quito, a la localidad de Otavalo (con su popular mercado de artesanía de los sábados y sus bellos pueblos de los alrededores como Peguche, Agato, Laguna de Coicocha…) y también al Parque Nacional de Cotopaxi (Avenida de los Volcanes, también con el famosos Chimborazo)

Muy a nuestro pesar, es realmente probable que tengamos que prescindir de ir a las islas Galápagos, debido a lo elevado del precio que hay que pagar por todo. Es ese inigualable archipiélago (formado por islas como la de Santiago, Isabela, Santa Cruz, San Cristóbal, Santa Fe…) la máxima constante es hacer caja por todo y caja a lo grande:

Los vuelos, los transportes interinsulares, las excursiones y los guías (el 95% de la zona está protegida y hay que visitarla de esta forma), los transportes internos, los barcos para poder tomar mejores fotos y ver paisajes más de cerca.… tienen unos precios realmente elevados, no aptos para mochileros, ni casi para las gentes de clases medias.

¡Aunque quien sabe!. Después de todo lo que vamos a gastar a lo largo del viaje, quizás un par de miles de euros más que nos pueda costar esta irrepetible aventura no nos vayan a sacar ni de ricos, ni de pobres.

El recorrido a través de Perú

Perú será un paíos al que dedicaremos al menos unas tres semanas y, a pesar de que ahora no es una prioridad, dado que al menos hasta meidados de abril no andaremos por esas bellas tierras, ya tenemos perfilado un itinerario básico.

Como ya he indicado, nuestro punto de entrada será Puno. Desde allí visitaremos nuevamente el Lago Titicaca, ahora con la intención de acercarnos a las Islas Flotantes de Taquile, Uros y Amantan. Hemos leído que es bastante recomendable hacer noche en alguna de ellas

El siguiente destino será Arequipa. La verdad es que sería un trazado más lógico –para recorrer menos kilómetros y no perder tanto tiempo- hacerlo al revés. Es decir: Ir primero a Arequipa y luego a Puno y al Lago Titicaca, pero en estos momentos (ya nos informaremos allí) desconozco la viavilidad y/o complicación de hacerlo de esta forma. Así que esperaremos a tomar una decisión sobre este hecho cuando los lugareños nos informen de cómo está este tema.

En la zona de Arequipa son visitas obligadas las del Cañón del Colca y el de Cotahuasi (parece que tan espectacular o más que el anterior, pero mucho menos turístico).

Cuzco y sus alrededores se convertirán en nuestro siguiente objetivo. Así que desde esta localidad descubriremos el impresionante Machu Pichu y el Valle Sagrado. Ica, Nazca y Paracas nos pillan fuera de esta ruta y en un principio quedarán fuera del itinerario. Así que desde Cuzco tiraremos hacia la capital, Lima,

La estancia en Perú la completaremos con las visitas a Trujillo y Chiclayo y probablemente –ya que nos queda de paso- la zona de Chachapoyas, para entrar a Ecuador por la Balsa, como nos han recomendado

Dudamos sobre si visitar la selva amazónica desde Perú o desde Ecuador y aunque es una decisión que a estas alturas no nos corre prisa, en la actualidad nos decantamos por hacerlo desde este último país y concretamente en una excursión de varios días desde Macas. El precio también influirá en la decisión final. Y es que parece que Ecuador no es un país demasiado barato desde que adoptaron el dólar como moneda.

Itinerario a través de Bolivia

Volvamos al itinerario, que hace ya tiempo había dejado en el recorrido por tierras chilenas

Finalmente hemos decidido que accederemos a Bolivia desde Chile y concretamente desde San Pedro de Atacama hasta Uyuni y su Salar (Desiertos y Lagunas Verde y Colorada). Me da que toda esta zona la tendremos que hacer con una agencia local. Parece ser que hay tours desde un día hasta 3 y que estos últimos salen por unos 70/80 dólares. Creo que con dos días a nosotros nos será suficiente.

Desde Uyuni nos iremos a Potosí y nuestra siguiente parada será Sucre (Patrimonio de la Humanidad), que parece que tiene bastante que ver. Tal vez de camino a la Ciudad de la Paz paremos en Oruro (allí llegaremos sobre mediados de marzo, lo cual es una pena, porque me han comentado que allí se celebran unos de los Carnavales más bonitos del mundo). Dependerá de las ganas que tengamos –que ahora no son muchas- y de la facilidad de las conexiones de transportes.

Lo que si haremos es visitar las famosas ruinas incas de Tiwanaku (o Tiahuanacu) desde la Paz, para ya luego dirigirnos a Copacabana a través del lago Titcaca y llegar hasta la Isla del Sol. Este lago está situado a 3.800 metros de altura, por lo que se constituye en el más alto de la Tierra.

Finalmente este es el anteproyecto de trayecto por Bolivia, en el que si nadie me convence de lo contrario quedarían fuera lugares como Rurrenabaque,
Madidi, Corioco o Santa Cruz.

Y finalmente y desde Coapacabana, ya podríamos enlazar con Puno (unas tres horas en bus) o –supongo también- Arequipa, en Perú. Me han comentado que hay otra ruta por Desaguadero, pero la desaconsejan, así que ya no he mirado ni por donde más va.

Río de Janeiro

Después de detallar de forma pormenorizada nuestro calendario de preparativos, que a fecha de hoy sigue más o menos el ritmo previsto, tengo que volver al itinerario. Y como ya hace tiempo de la última entrega, recuerdo que había explicado más o menos de forma pormenorizada el recorrido por Argentina y Chile.

Antes de seguir con Bolivia, vuelvo a atrás. Y es que nuestro primer destino será Río de Janeiro y me gustaría hablaros sobre esta ciudad. Siempre me pareció un lugar interesante, pero según voy leyendo más y más, la fascinación está aumentando hasta límites insospechados. ¡¡Hay tanta gente que habla tan maravillosamente de este lugar, que no pueden estar equivocados!!.

Y no solo de la ciudad, sino del propio estado de Río, con otros puntos imprescindibles como Parati o Ilha Grande, los que me temo, vamos a tener que dejar para otra ocasión, porque no podemos seguir alargando eternamente el ya largo kilometraje del viaje con cada destino que nos emocione (que además, son casi todos).

Río es una de las ciudades donde hay más violencia del mundo, pero según he leído (y me he preocupado de contrastar muchas opiniones) no es muy habitual que esta afecte al turista. Así que, como siempre, precauciones básicas, no visitar las zonas inseguras y sobre todo, mucho cuidadín por la noche.

Pongo por aquí, lo que creo resulta imprescindible de ver en Río de Janeiro:

-Pan de Azúcar, o la montaña formada por dos picos de diferente altura, conectados con el funicular. Vistas espectaculares, tanto de día, como al anochecer.

-Cristo Redentor: La espectacular estatua en la cima del Monte Corcovado, que constituye el otro gran símbolo de la ciudad. Desde sus pies se observa una increíble vista de la ciudad, la bahía, las playas…

-Las playas de la Bahía de Guanabara, a saber:

1.- La playa de Copacabana (y su paseo, la avenida Atlántica).

2.- La playa de Ipanema.

3.- Barra de Tijuca: Dicen que allí se albergan las mejores playas de la ciudad.

-El centro: Con varios conventos e iglesias y varios edificios de arquitectura moderna.

-La Catedral Metropolitana: Construida hace unos treinta años, que tiene forma de pirámide.

-Monasterio de san Benito: Convento e iglesia de estilo colonial.

-La Praça Floriuano

-El convento de Santo Antonio: El más antiguo de la ciudad.

-Santa Teresa: Encantador barrio bohemio.

-Parque Nacional de Tijuca. Cascadas, senderos, selva exuberante, estanques… Y todo a uno minutos de autobús de Río.

-El Jardín Botánico.

-El Sambódromo: En la época de Carnaval claro, que en 2.008 será desde el 31 de enero al 6 de febrero.

La cuenta atrás (V)

SEMANA 5 (17-23 de diciembre de 2.007).

Asignamos la semana 5 como periodo comodín, en la que resolveremos todos aquellos aspectos que hayan quedado pendientes de las semanas anteriores. En un principio, hemos establecido el día 21 de diciembre (viernes) como “el punto de no retorno”.

Ello significa que hasta esa fecha, estamos pendientes de otras decisiones que podrían echar para atrás el viaje (parece todo muy misterioso, pero tiene su sentido). Desde ese momento, solo acontecimientos graves y de fuerza mayor darán al traste con el proyecto.

SEMANA 6 (24-30 de diciembre de 2.007).

Trámites burocráticos ante nuestras empresas para las excedencias de 10 meses de duración (desde mediados de enero, hasta mediados de noviembre), que pretendemos tomarnos.

Hemos tenido suerte. La Ley Orgánica 3/2.007, de 22 de marzo, de igualdad y conciliación de la vida laboral y familiar, ha reducido el plazo mínimos de una excedencia hasta los cuatro meses (antes el mínimo era de dos años, aunque empresas como la mía en su convenio, lo establecían en uno). De verdad, que ahora es mucho más fácil hacerse viajecitos largos, sin tener que renunciar a tantas cosas como antes.

SEMANA 7 (31 de diciembre de 2.007-6 de enero de 2.008).

-Trámites en el banco para la redistribución de nuestras inversiones, con el fin de adaptarlas al año que nos espera (ya expliqué este asunto en una entrada anterior).

-Inicio de preparativos del viaje que pretendemos hacer desde julio y hasta noviembre por Tailandia, Camboya, Laos, Vietnam, Myanmar, India y Nepal.

SEMANA 8 (7-13 de enero de 2.008)

-Cancelación de la hipoteca de la casa.

-Adquisición de todos los elementos del equipaje de los que todavía no dispongamos (que serán bastantes y menos mal que no tendrán muyo que ver con artículos de rebajas).

SEMANA 9 (14-20 de enero de 2.008).

Baja de la línea telefónica y de los servicios de internet.

SEMANA 10 (21-27 de enero).

Ultimas gestiones e inicio del viaje (por fin).

Como podéis suponer, este es un mero calendario de planificación; para tener siempre presentes las cosas que debemos tener en cuenta antes de nuestro viaje. Luego, algunas cuestiones van cambiando, otras se replantean y algunas, ni siquiera se tienen en cuenta.

¡¡Digamos que es como la lista de la compra que sacamos de casa!!!.

La cuenta atrás (IV)

SEMANA 3 (3 -9 de noviembre de 2.007)

Dada la existencia de un puente en el que nos pensábamos marchar fuera, decidimos no poner demasiadas tareas para este periodo y las únicas gestiones que hemos hecho han sido solicitar información sobre el carné de alberguista internacional (12 euros por un año, con lo que esperaremos a pocos días de nuestra partida para obtenerlo) y seguir sondeando las diferentes tiendas –especializadas o no- para hacernos una idea de las guías que nos vamos a llevar.

Muy probablemente, partamos solo con una guía de Río de Janeiro y las de Chile y Argentina y ya nos ocuparemos del resto durante el camino. No se pueden hacer planificaciones a tan largo tiempo ni ir cargados con tanto peso. Creo que ya dije que hay en inglés una Lonely Planet de todo América del Sur, pero la última edición no debe ser muy buena y, al menos en las tiendas de mi ciudad, está descatalogada.

Hemos estado analizando también el ir mandando a casa por correo ordinario (el más lento y barato que haya, porque no tenemos prisa ninguna en que llegue) todo aquello que ya no vayamos utilizando a lo largo del viaje (guías de países ya visitados, discos con las fotos ya almacenadas, compras…) con el fin de no ir cargándonos de peso. En los destinos iremos viendo si económicamente esta fórmula es interesante.

SEMANA 4 (10-16 de diciembre de 2.007).

-Cierre del primer anteproyecto de itinerario a través de Brasil (Río de Janeiro), Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Colombia y Venezuela. Está prácticamente finalizado y volveré a él, en cuanto acabe esta serie de preparativos.

-Estudio de operaciones bancarias a realizar antes de la partida: No vamos a tocar ninguna de nuestras inversiones hasta primeros de enero, dado que no queremos que posibles cambios puedan afectar a nuestro planteamiento fiscal para este año. Pero si que estamos estudiando la redistribución de las mismas a partir de la primera semana de enero, con el fin de deshacer algunas de las posiciones más agresivas e ir hacia otras más conservadoras. Todo ello motivado, porque nos enfrentaremos a casi diez meses sin ingresos y debemos reducir la volatilidad de nuestro dinero.

-Compra de los billetes de avión (vuelos Madrid-Río de Janeiro). Sin embargo, al menos habrá que esperar una semana más, dado que no acabamos de tener claro el día exacto de salida y estamos valorando sacarlo de las fechas coincidentes con el Carnaval de la ciudad Carioca, puesto que estamos viendo que en esa época van a ser más los contratiempos, que los beneficios.

-Elaboración de los escritos de los borradores de documentos que tenemos que presentar para dejar aquí las cosas encauzadas (escritos de excedencias, papeles bancarios, hojas en blanco firmadas –a gente de confianza, claro- con copias del DNI por si hay que presentar alguna comunicación o reclamación…).

-Recopilación de datos para crear un archivo en una cuenta de correo de gmail, para que nos sean accesibles a través de los ciber en todo el mundo: Número de tarjetas de crédito, débito, pasaportes, pólizas de seguro, teléfonos de reclamaciones, IMEI de los móviles, copias de documentos básicos como el pasaporte…)

La cuenta atrás (III)

Se me había olvidado incluir aspirinas en el equipaje, que son buenas para diluir la sangre a partir de determinada altitud y que en base a la ley de la oferta y la demanda, pueden salir bastante caras cuando realmente se necesitan para estos menesteres. Y es que nos seríamos ni los primeros ni los últimos a los que la falta de oxígenos les arruina una excursión y les hace pasar un mal rato.

-Hemos investigado también el papeleo necesario para dar de baja el seguro de la casa y basta con enviar una carta a la compañía solicitando la misma. Sin tener hipoteca ya nadie nos obliga por ley a contratarlo, así que no está demás eliminar gastos en un periodo tan largo sin ningún tipo de ingresos (esperamos no tener que arrepentirnos).

-También hemos analizado el asunto de los suministros. No nos sale a cuento dar de baja ni la luz, ni el gas natural ni el agua. Los gastos de consumo mínimo no son muy grandes, poco más de lo que nos costaría volvernos a dar de alta a la vuelta, así que no ahorramos el papeleo. Además, no hemos de olvidar que entre ambos viajes, al menos estaremos quince días en casa (y no vamos a estar a oscuras, claro).

-Si daremos de baja el teléfono y la conexión a internet, que a la postre suman un pico. Telefónica te ofrece la posibilidad de darte una baja parcialmente: No puedes hacer llamadas (salvo a los números gratuitos y de emergencias), pero si es posible recibirlas y además, conservas el número. El coste es solo de seis euros al mes y no sería una mala opción –sobre todo por no perder el número-, si no fuera porque solo permiten hacerlo un máximo de tres meses cada año. La baja hay que gestionarla de forma presencial, por teléfono o por fax y tardan unos quince días.

En teoría, tampoco nos han puesto muchas pegas (y la ley, de hecho las ha eliminado) para la gestión de la baja del servicio de internet, aunque en la práctica ya veremos. Por si acaso, trataremos de hacerlo con tiempo.

-No cancelaremos la línea de ninguno de los dos móviles (uno de contrato y otro prepago), dado que los gastos fijos son mínimos en ambas modalidades. Nos los llevaremos para situaciones de emergencia, dado que los contactos habituales los haremos por correo electrónico y, esporádicamente, a través de skype.

-También hemos decidido quienes se quedarán con las llaves de nuestra casa (no solo para regar las plantas, claro) y se encargaran de gestionar posibles eventualidades que puedan surgir aquí, en nuestra ausencia. Así que les dejaremos copias del DNI y algunos otros documentos. Y claro, los invitaremos a una cenita antes de irnos y les obsequiaremos con generosos regalos a la vuelta. ¡¡Es lo mínimo que se puede hacer con personas con tanta paciencia!!.